Party Fours, dat klinkt als iets feestelijks, Annemiek. Moeten we vanaf nu bij jou zijn als we een feestje organiseren?
“Als je op zoek bent naar een cateraar die voor leuke, lekkere en luxe gebakjes en hapjes zorgt, ben je inderdaad bij mij aan het juiste adres! Ik heb het altijd heerlijk gevonden om te koken en te bakken. En niks is zo leuk om dat te doen voor feesten. Ik maakte lekkernijen voor verjaardagen, organiseerde themafeestjes voor mijn kinderen en verzorgde brunches met Pasen en Kerst. Maar het was gewoon een hobby, ik werkte namelijk als fysiotherapeute in mijn eigen praktijk.”
En toen….?
“Was er dat befaamde omslagpunt: ik verhuisde. In de periode daaraan voorafgaand kreeg ik steeds meer moeite met de werkwijze van de zorgverzekeraars. Voor mijn gevoel was ik meer tijd kwijt aan administratie dan aan mijn cliënten. Ik besloot na de verhuizing te stoppen met mijn praktijk. Maar wat dan? Op zoek naar ander, passend werk begon het te kriebelen om iets met mijn favoriete hobby te doen. Is er iets mooiers dan anderen van gebakjes en hapjes te laten genieten? Zo is het idee voor Party Fours ontstaan.”
Cateraars en cateringbedrijven heb je in allerlei vormen en maten. Hoe ga jij je onderscheiden in die grote groep?
“Veel of weinig concurrentie maakt volgens mij niet uit. Als ergens jouw hart ligt en je hebt de mogelijkheden om daar iets mee te doen, moet je er voor gaan! Verder hebben steeds meer mensen geld over voor een geslaagd feest! En waarom zouden ze niet willen kiezen voor originele, lekkere en luxe gebakjes en borrelhapjes die je (nog) niet vaak ziet in het catering gebeuren? Gebakjes en borrelhapjes die met liefde zijn gemaakt? Ik denk dat mijn bedrijf daarom toekomst heeft. Bovendien heb ik nog allerlei plannen om mijn aanbod uit te breiden met bijvoorbeeld iets als een workshop Hight Tea.”
Op wie ga je je richten en waar staat Party Fours straks echt om bekend?
“Met Party Fours richt ik mij op ambitieuze vrouwen. Het zijn over het algemeen vrouwen die zorgen voor de organisatie van de feestjes thuis. En ambitieuze vrouwen hebben een druk leven met een baan, eventueel een gezin met kinderen en een rijk sociaal leven. Niks prettigers om dan iemand te vragen te zorgen voor kleine gebakjes en hartige hapjes voor een geslaagd feestje. Ik kan ook zorgen voor lekkernijen speciaal voor de kinderen.”
“En naast mijn assortiment aan gebakjes en hapjes heb ik ook een assortiment aan gezonde gebakjes. Dat zijn gebakjes zonder geraffineerde suikers en zonder tarwe. Er zijn steeds meer mensen die dit niet verdragen en het wordt ook voor hen een echt feest als zij zonder zorgen kunnen genieten van wat er aangeboden wordt.”
En nu is het de tijd om de wereld te gaan veroveren. Welke stappen heb je als ondernemer tot nu toe gezet?
“Vorig jaar april heb ik Party Fours ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Ik was op dat moment wel extreem moe, maar ik dacht dat dat wel met een paar weken over zou zijn. Niet dus! Ik was zó moe, dat ik de hele dag op de bank moest liggen. Uiteindelijk bleek ik intolerant te zijn voor een aantal voedingsstoffen. Ik knapte zienderogen op toen ik die uit mijn voeding schrapte..”
“Het afgelopen najaar had ik weer voldoende energie om me te richten op Party Fours. Die periode van ziek-zijn was niet leuk, maar heeft me ook veel gebracht. Ik heb veel kunnen nadenken over die richting die ik op wil, wat ik precies wil aanbieden en hoe en waar ik over 5 jaar wil staan.”
“Voor mijn gevoel ben ik daarom dit jaar écht gestart! Mijn website is nu klaar en online. Ik heb de laatste tijd gewerkt aan mijn branding en zichtbaarheid en als kers op de taart hebben we 11 februari mijn officiële opening gevierd! De komende tijd wil ik werken aan mijn bekendheid. Mensen moeten je 5 tot 7 keer gezien hebben of iets over je gehoord hebben voordat ze iets bij je willen afnemen.”
Welke plannen heb je voor de komende tijd met Party Fours?
“Ik heb zo veel plannen en ideeën om Party Fours onder de aandacht te brengen. Foto’s en filmpjes van het bakken plaatsen op social media net als van het gebak dat ik ga maken voor de diverse feestdagen. Ik ga flyeren, me aansluiten bij netwerkgroepen, proeverijen organiseren en veel meer. Sinds januari heb ik al drie opdrachten mogen doen en er staat er ook al eentje op de planning voor april. Allemaal stappen om straks die droom te verwezenlijken: een superknus en sfeervol theehuisje in een mooi natuurgebied met wandel- en fietspaden. Met natuurlijk homebaked lekkers!”