Waarom Monique?
Omdat zij met haar Papillon Reizen het mooie en goede van West-Afrika deelt met reizenden en haar succes met de mensen in West-Afrika
Paradepaardje:
Papillon Reizen
Typisch Monique:
ooit directiesecretaresse Zwolle IBRAHIM globetrotter één rugzak en zeven continenten wandelen MALI Hollandse geitenkaas, groene jasmijnthee en Togan’s tika dègè na reizen West-Afrika
Na een lange carrière als directiesecretaresse verkocht ze haar huis, zegde haar baan op en ging op reis. Ze zwierf met alleen een rugzak kriskras over de wereld. Van Antarctica tot de Noordkaap, van Canada tot Japan en menig land er tussenin. In vijf jaar tijd zette zij voet op alle continenten. Totdat Monique Teggelove op een ochtend wakker werd met een idee.
“Tijdens de jaren dat ik reisde, werd me regelmatig gevraagd wat ik erna zou gaan doen. Een vraag waarop ik werkelijk geen antwoord had. Ik vertrouwde erop dat ik het zou weten als het moment daar was. En zo geschiedde. Op een ochtend werd ik wakker met de ideeën voor een reisorganisatie in Mali, het land dat mijn hart gestolen heeft. Ik kom uit een ondernemersgezin, maar ik had zelf nooit de ambitie gehad om een eigen bedrijf te beginnen. Laat staan in het buitenland! Ik moest erg wennen aan het idee. Mijn hoofd zei ‘nee’, maar diep van binnen wist ik dat ik het moest doen.”
Reizen in West-Afrika
Papillon Reizen biedt groepsreizen, familiereizen, maatwerkreizen en excursies voor de lokale markt aan. Niet alleen in Mali; in 2012 werden Burkina Faso, Benin en Togo toegevoegd aan het aanbod van reisbestemmingen.
“Mijn reiservaring helpt me bij het vormgeven van de reizen die we aanbieden. Bij maatwerkreizen probeer ik eerst helder te krijgen wat de reiswensen zijn. Naar wat voor soort ervaring is de reiziger op zoek? Welke specifieke interesses en verlangens zijn er? De reizen die we met Papillon Reizen aanbieden, hebben we zelf getest en hebben allemaal een goed niveau qua dienstverlening. En we houden ervan om klanten te verrassen met nauwelijks bekende plekken.”
Zelf het reisaanbod aanvullen
“Op dit moment zijn we met een lokaal team bezig wandeltochten in de Malinese Manding-regio uit te zetten. Samen met mijn partner Ibrahim en onze gidsen verken ik uitvoerig terrein, waarbij we onze lokale gidsen steeds uitdagen om van de gebaande paden af te gaan. Superleuk en een uitdaging, omdat het lokale team coaching en training nodig heeft. Een kolfje naar Ibrahims hand, die als gids hier al zijn kwaliteiten en ervaring in kwijt kan. Die verkenningstochten zijn echt de kersjes op de taart voor mij: wandelschoenen aan, rugzak op, camera en notitieblok in de aanslag en gaan! We hebben diverse routes in kaart gebracht en eind oktober is de eerste groep reizigers op pad gegaan voor een weekendtrip. En er zijn nog ideeën te over voor nog meer prachtige routes.”
Ondernemen in Mali
“Ondernemen is één ding, ondernemen in Mali een ander. Het voordeel van een onderneming starten in Mali is dat het kostenniveau hier aanmerkelijk lager ligt dan in Nederland. Ik had het geld om met Papillon Reizen te starten. Ik sloot alleen een lening af om de kosten te dekken voor het toevoegen van nieuwe bestemmingen en het uitbouwen van de onderneming tijdens de crisis in Mali.”
“Een minpunt is echter alle papieren rompslomp die hier bij alles komt kijken. Overal zijn strikte regels voor en het is niet makkelijk om er achter te komen welke dat zijn. Instanties sturen je van het kastje naar de muur en weer terug. We hebben daarom een accountant in de arm genomen. Hij onderhoudt nu namens ons alle contacten met de instanties en zorgt ervoor dat we op alle fronten aan de vele regels voldoen zonder dat er links en rechts ‘goodwill biljetten’ van eigenaar verwisselen. Dat geeft rust.”
“Het enige wat ik me nu nog wens zijn zelfstandig werkende, kwalitatief goede vakmensen, zodat ik me samen met Ibrahim meer kan richten op productontwikkeling en de bedrijfsmatige kaders. Mijn verwachting dat ik eenvoudig taken zou kunnen overdragen aan kantoormedewerkers is tot op heden een utopie gebleken. Maar ik ben supertrots op onze gidsen, die tijdens de reizen regelmatig voor verrassingen staan en overal een passende oplossing voor weten te vinden!”
Onverwachte gebeurtenissen
“Leven en werken in Mali daagt continu uit om verwachtingen los te laten en mee te bewegen op het ritme van de hartslag van het land. Als ik terugkijk op de afgelopen jaren hebben we te maken gehad met een hele reeks aan gebeurtenissen waar we zelf geen invloed op hadden: de opstand van Toeareg-rebellen, terrorisme, een staatsgreep, een VN-vredesmissie in het noorden van het land, de angst voor ebola en de gekleurde beeldvorming over de situatie in Mali in de media. Ik ben er dan ook echt trots op dat Papillon Reizen een groeiend bedrijf is in een land, waar de toeristische sector veel uitdagingen heeft gezien in de afgelopen jaren.”
Maatschappelijk verantwoord ondernemen
Met Papillon Reizen wil Monique niet alleen het mooie en goede van West-Afrika delen met anderen, ze wil ook graag het succes van Papillon Reizen delen met West-Afrika en zo een balans creëren tussen geven en ontvangen.
“Voor elke uitgevoerde reis doen we een donatie aan één van de Papillonfondsen die we hebben opgericht. Het afgelopen half jaar hebben we vanuit het projectenfonds vijf microkredieten verstrekt. Vier vrouwen en een man werken daarmee hard aan hun financieel onafhankelijke toekomst. De combinatie van een eigen bedrijf, een eerlijk inkomen voor iedereen die voor ons werkt en het tegelijkertijd geven van de kans aan anderen om het heft van hun leven in eigen hand te nemen maakt het ondernemen voor mij leuk en dankbaar. Als ik ’s avonds terugkijk op een dag met tevreden klanten en medewerkers, dan straalt mijn hart en verdwijnen de uitdagingen van het ondernemen in Mali naar de achtergrond.”
Gouden tip!
“Ga ervoor! Geloof in jouw dromen, hoe wonderlijk je idee voor een ander ook mag klinken. Als je verlangen in lijn is met jouw pad, dan weet jij er een succes van te maken!”
Voor jou van Monique
Zin gekregen om zelf West-Afrika te ontdekken? Je krijgt van Monique €100 korting op een plek op één van de Papillon groepsreizen (van 14 dagen of meer) of 10% korting op een maatwerkreis als je in je aanvraag naar dit artikel verwijst. Haar aanbod geldt voor alle boekingen tot 1-8-2018; de reisdatum mag later liggen.