Waarom Maaike?
Omdat zij ouderen met de spelen van SilverFit weer in beweging krijgt én houdt
Paradepaardje:
SilverFit
Typisch Maaike:
moeder van 3 hardlopen rijk sociaal leven Economie of Conservatorium harde werker enthousiast Rotterdam
“Ik zag het bij mijn eigen oma. Als je ouder wordt, met pensioen gaat, wil je genieten. Dat gaat vaak goed totdat je iets gaat mankeren. Daarna kost het je veel tijd om je leven aan te passen of weer op te pakken. Juist dan heb je iets nodig dat de wereld een stukje leuker en mooier maakt. Daar wilde ik wat mee.”
Het roer om
Het speelde in de periode dat Maaike besloot haar baan op te zeggen. Na haar studie Economie in Rotterdam, werkte ze bij McKinsey als consultant. Ze kreeg er de kans een goede start te maken en veel ervaring op te doen. Maar het kriebelde en ze wilde een eigen bedrijf starten. Niet erbij, in de avonduren, maar er echt helemaal voor gaan. Ze droomde ervan om iets voor die groeiende groep ouderen te doen. Een gesprek met een collega en vriend (en nu mijn compagnon in het bedrijf) die in zijn vrije tijd bordspellen maakte, bleek de basis voor het idee achter SilverFit: spellen ontwikkelen om het leven met een beperking mooier te maken en ouderen op een leuke manier te motiveren fit en gezond te blijven. Bewegen is per slot van rekening niet alleen belangrijk tijdens een revalidatieproces, maar ook preventief.
Innovatieve technologie om met plezier te bewegen
“We ontwikkelen computerspellen om ouderen met een bewegingsbeperking weer met plezier te laten bewegen. Een simpele oefening als opstaan en weer gaan zitten is vrij saai om te doen en het is saai om dat een paar keer achter elkaar te herhalen. Wij hebben er een spelletje met een bingokaart van gemaakt: zo gauw er een nummer van je kaart verschijnt op het scherm, moet je opstaan.”
“Het spelelement zorgt ervoor dat de drempel om te bewegen lager wordt. Mensen vinden het op deze manier leuk om de beweging meerdere malen achter elkaar te maken, durven verder te gaan. Ze houden het uitvoeren van de oefening langer vol, de therapietrouw stijgt en dat alles heeft een positief effect op de fysieke gesteldheid. Samen bewegen leidt bovendien tot meer sociale interactie en dat beïnvloedt het welzijn van de ouderen ook op een goede manier.”
Team met diverse expertises
Het team dat de producten ontwikkeld bestaat niet alleen uit game designers, programmeurs en testen, maar ook uit onder andere fysiotherapeuten, logopedisten en bewegingsexperts. Zij verbeteren de software voortdurend en gebruiken nieuwe wetenschappelijke inzichten om de spellen nog beter af te stemmen op de doelgroep. Daarnaast spelen de communicatie met therapeuten en de testsessies gebruikers een belangrijke rol.
Maaike: “Die feedback is zo belangrijk voor onze spellen! Ons eerste product-idee was een heel simpele balansoefening, waarbij je stapjes naar voren en achteren moest zetten. We maakten een afspraak met een therapeut in een verpleeghuis om te testen hoe we dat spel verder konden ontwikkelen. En die stelden ons de simpele vraag hoe dat spel in de praktijk zou werken: zo’n 90% van de bewoners zat in een rolstoel en de kans was vrij klein dat ze daaruit zouden komen. Ons idee voor een simpele balansoefening bleek veel te moelijk. Het uitbouwen van het spel met meerdere levels en moeilijkhedsgraden had dus absoluut geen zin. Dat was een goede les: de feedback en testsituaties op je ideeën zijn zo belangijk! Nu kunnen heel veel van onze spellen vanuit zit gespeeld worden.”
Meteen internationaal
SilverFit ging vrijwel meteen vanaf het begin internationaal. Wereldwijd maakt momenteel al een enorm aantal zorginstellingen, revalidatiecentra en verpleeghuizen verspreid over ongeveer 20 landen gebruik van de spellen van SilverFit. “Nederland heef een beperkte markt dus we besloten meteen de grens over te gaan. We vonden een goede samenwerkingspartner in de VS die het idee van SilverFit daar verder uitbouwde, maar we zijn ook actief in Frankrijk en in een aantal Aziatische landen. We proberen nu in Duitsland voet aan de grond te krijgen en de markten waarin we al opereren verder uit te breiden.”
Wereldwijde voorloper en enorme groei
Het bedrijf van Maaike is een voorlopen op het gebied van gaming in de zorg en maakt een enorme groei door “We zijn in vrij korte tijd uitgegroeid van 0 naar 30 medewerkers en hebben momenteel verschillende vacatures openstaan. Ik vind het ontzettend leuk om met het bedrijf mee te groeien. Sinds onze start met SilverFit zijn mijn taken binnen het bedrijf geen jaar hetzelfde geweest. In het begin deed ik echt alles zelf, van het begeleiden van de testsessies tot het invoeren van de bestellingen. Langzamerhand hebben we mensen aangenomen en taken uit handen gegeven. Uiteindelijk heb ik de sales het langst zelf gedaan. We hebben nu een goed salesteam staan en dat geeft mij de mogelijkheid me te richten op het aansturen en uitbreiden van ons team en het verder professionaliseren van de bedrijfsprocessen.”
De leukste baan van de wereld
“Ik zou niet meer in loondienst kunnen werken, ben zo gewend om de touwtjes in handen te hebben en zelf te kunnen beslissen welke kant we op gaan. Het zo leuk om je bedrijf groter te zien worden, de ontwikkeling van de medewerkers die je aanneemt van dichtbij mee te maken en hen te zien groeien in de taken die zij uitvoeren. En het is zo mooi dat we samen bereiken wat we voor ogen hadden: zorgen dat patienten en ouderen plezier hebben, met een lach op hun gezicht. Ik vind dat ik de allerleukste baan van de wereld heb!”
Gouden tip
“Besteed vanaf het allereerste begin aandacht aan je doelgroep en aan je sales, echt heel veel aandacht. Weet wie je klanten worden, welk product of dienst je ook gaat aanbieden. Ga op zoek naar launching customers en ga met die eerste klanten in gesprek zodat je een goed beeld krijgt van wat ze willen, wat ze nodig hebben, welke prijzen ze bereid zijn te betalen. Kortom, zorg voor een goed beeld hebt van wie jouw klanten zijn zodat je daar je product of dienst op kunt afstemmen. Feedback van klanten is echt goud waard!”