Persoonlijk leiderschap: wat is dat eigenlijk?

Persoonlijk leiderschap: een mooie term die veel gebruikt wordt. Maar wat is het eigenlijk? ‘Leiderschap’ betekent voor mij ‘aanvoeren’ of ‘het voortouw nemen’ en ‘persoonlijk’ dat je het zelf doet. Toch? Ik geef al jaren training op het gebied van leiderschap, maar het is na al die tijd ook voor mij eens goed om weer eens bewust stil te staan bij de betekenis van persoonlijk leiderschap

Een onverwachte praktijkervaring

Laat ik beginnen met een kort verhaaltje over een zeilervaring begin augustus. Vrienden vertrokken op wereldreis en wij zouden meevaren tot ongeveer Bretagne. De planning was in één keer naar Cherbourg te varen, een tocht van 36 uur. Maar na een week hadden we de haven daar nog steeds niet bereikt vanwege wind uit de verkeerde hoek. Na een tussenstop in Duinkerken en Calais gingen we weer met goede moed op pad. Ik twijfelde wel omdat de wind tegen de avond harder zou worden, maar liet me overhalen. Het zou immers maar een paar uur duren.

Ik voelde me wat ‘grieperig’, zoals dat in de volksmond heet, en rond half drie ’s middags had ik zo’n hoofdpijn dat ik ‘even’ ging liggen. Dat ‘even’ werd de rest van de dag. Twee uur later klapte en stampte de boot zo hard op de golven dat het me teveel werd. Ik ging naar buiten en gaf aan dat ik graag een andere koers wilde varen. Mijn grens was bereikt: ik voelde me erg beroerd. We overlegden samen, namen contact op met onze vrienden via de marifoon en vertelden liever naar Dieppe te gaan. Zij waren het gelukkig eens met ons en gingen mee.

De link met persoonlijk leiderschap

Wat heeft deze ervaring te maken met persoonlijk leiderschap? Persoonlijk leiderschap is voor mij een mix van letterlijk de leiding nemen over wat jij doet, keuzes maken over wat je wel en niet wil en je grenzen aangeven. Als je dit niet doet, wordt leiden lijden. Het is ‘persoonlijk’ omdat het begint bij jezelf, je eigen leven, je eigen werk of je eigen bedrijf. Daarna kun je dat ‘leiderschap’ pas loslaten op anderen.

Leiding nemen

Het klinkt zo een stuk makkelijker dan het is. Je zou zeggen dat de leiding over je eigen leven nemen een eitje is, maar je hebt ook met anderen te maken. En soms is het prettig dat een ander het voortouw neemt. Zo ook met ons zeiltochtje. De kapiteins hadden naar het weer gekeken en besloten dat we konden uitvaren. Toen het toch anders liep dan verwacht, was ik verantwoordelijk voor mijn eigen stuk daarin. Als ik niet meer kan functioneren, als het niet gaat of wanneer ik een andere kant op wil, is het aan mij om daar mijn persoonlijke leiding in te nemen en dat aan te geven.

Keuzes maken

Als je zoals ik alles leuk vind en het liefst alles zou doen, is het lastig kiezen. Het is nog eens extra lastig kiezen als je tegelijkertijd ook graag anderen tevreden stelt. Al weet je diep van binnen wat goed voor je is of niet, neemt je hoofd alleen soms een loopje met je. Het is niet erg als je eerst meegaat met de ander, zolang je maar beseft dat je op ieder moment de mogelijkheid hebt een andere keuze te maken of een andere kant op te gaan. Niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk en zowel in je werk of ondernemerschap als in je vriendschappen en relaties.

Grenzen stellen

‘Nee’ of ‘ja’ zeggen onder bepaalde voorwaarden, het is en blijft een thema waar velen mee worstelen. Als je de parallel met ons zeiltochtje trekt, is grenzen stellen weten wanneer je jezelf moet oppeppen om door te zetten, maar ook weten wanneer het teveel is, je je grens bereikt en je moet stoppen.

Essentiële onderdelen

Drie aspecten zijn voor mij essentieel bij persoonlijk leiderschap:

1.  Neem voldoende tijd om goed uit te zoeken wat je zelf wilt, wat je eigen passie is, waar je energie van krijgt; het is zo een stuk makkelijker om de leiding te nemen of om een keuze te maken. Leer naar jezelf luisteren. Doe vervolgens wat je kiest en doe het met hart en ziel.
2. Als je meerdere keuzenopties hebt en je weet niet wat te kiezen, doen dan even ‘niets’. Probeer al wandelend, rustig zittend of mediterend contact te maken met wat je ‘voelt’. Hoe zou het voelen als je A kiest? En hoe als het B is? Vaak weet je het al, maar je hoofd probeert je met argumenten op een ander pad te brengen. Je hart leidt de weg en je hoofd helpt je om het op een ‘handige’ en praktische manier uit te voeren.
   Als je eenmaal een keuze hebt gemaakt, focus hierop en doe het met liefde en aandacht. En of het iets is dat niemand doet of iets dat juist iedereen doet, maakt niks uit als jij voelt dat het jouw weg is.
3. Vertel anderen wat je prettig en minder prettig vindt of waar je energie van krijgt of niet. Het maakt het makkelijker om je grenzen te stellen. Als je iets doet vanuit je passie, is dat waarschijnlijk al non-verbaal zichtbaar voor je omgeving en werkt het aantrekkelijk en aanstekelijk.

Persoonlijk leiderschap en ondernemerschap

Blijf bij je passie, luister goed naar jezelf en maak keuzes die bij jou passen. Zoek jouw weg naar Rome in het ondernemen en ben niet bang om het anders te doen dan anderen. Laat je niet leiden of afleiden door de mening van anderen. Advies vragen of luisteren naar je omgeving vragen is prima, maar luister kritisch en kijk goed of je er iets mee kan of wil. Volg vervolgens jouw weg, dat maakt je een veel authentiekere ondernemer. En als je doet waar je passie ligt en waar je energie van krijgt dan is de kans ook vele malen groter dat je er succesvol in bent. Dat praat zich rond. Iedere tevreden klant is een visitekaartje voor jou en jouw onderneming. Mocht je dan leiding gaan geven aan anderen, inspireer je hen ook om hun eigen kwaliteiten en weg te vinden. Je haalt dan ook bij de ander het beste van hem of haar naar boven. Maar, dat is weer een ander onderwerp en wellicht voor een volgende keer.

Volg je passie, onderneem en geloof in jezelf!