“De afgelopen maanden heb ik geleerd dat je het beste bij jezelf kunt blijven en een keuze moet maken tussen zaken die je zelf wilt uitvoeren en dat wat je kunt delegeren”
En Ellen, hoe staat het er voor met je ondernemerskwaliteiten? Veel bijgeleerd sinds je gestart bent?
“Ja en nee. In de praktijk blijk ik een paar ondernemersvaardigheden al goed te beheersen. Het voeren van een goede administratie en het toepassen van de juiste marketingstrategieën gaat me eerlijk gezegd vrij gemakkelijk af. Ik denk dat dat het voordeel is van eerder opgedane ervaringen: ik heb ze in het verleden al ontwikkeld en pluk nu de vruchten van de goede basis die ik gelegd heb tijdens mijn HBO-opleiding.”
‘Wat wel nieuw voor mij was zijn de commerciële vaardigheden die je nodig hebt als ondernemer. Ik heb daarvoor een aantal mensen gevraagd hoe zij hun werk uitvoeren. Ik heb de voor mij belangrijkste elementen uit hun antwoorden gedestilleerd en toegespitst op mijn eigen situatie.”
En wat heb je af moeten leren?
“Het gevoel dat je alles zelf moet doen, daar moest ik overheen stappen. De afgelopen maanden heb ik geleerd dat je het beste bij jezelf kunt blijven en een keuze moet maken tussen zaken die je zelf wilt uitvoeren en dat wat je kunt delegeren. In het ondernemen zijn er altijd activiteiten die je minder goed liggen en het is verstandig om daar hulp bij in te roepen, te investeren in kennis of arbeid. In mijn geval hadden we bijvoorbeeld meer hulp nodig bij het correct invoeren van productgegevens van artikelen in de webshop. Dat vergt veel tijd, die ik ook heel goed voor die belangrijke acquisitie kan gebruiken. Nu lost iemand anders dit tijdrovende karwei voor mij op. Ik focus mij op het grote geheel en de verkoop. De details moeten wel kloppen en goed gedaan worden, maar ik hou me er zelf niet meer mee bezig.”
Focussen op het grote geheel. Wat bedoel je daar precies mee?
“De komende maanden ga ik mij richten op de ontwikkelingen in de markt. Ik lees veel vaktijdschriften en volg veel websites, Twitter en Facebook met vakgerelateerde onderwerpen. Het is heel interessant om de trends in de aangrenzende vakgebieden in de gaten te houden. Musea kijken wel veel naar musea, maar weinig naar wat er gebeurt in vakgebieden als mode en e-commerce. Juist in die aangrenzende vakgebieden kun je nieuwe ideeën oppikken en trendontwikkelingen zien.”
Je blikveld verruimen dus. Ook van invloed op dat wat jullie aan diensten bij Museumwebhops.nl aanbieden?
“Absoluut. In het eerste jaar hebben wij hard gewerkt aan de bouw van onze standaard museumwebshop. Die hebben we vervolgens geleverd aan CBK Amsterdam(een kunstuitleen met eigen winkel) en het Museum voor Moderne Kunst in Arnhem. In deze webshops zie je al wat we nastreven: een functioneel hoogwaardige webshop, opvallend design en veel leuke, originele producten in alle prijzen. Leuk om zelf te kopen of om cadeau te geven. We zijn nu bezig met de bouw van nog twee museumwebshops. Dus dat loopt goed. Het product staat, nu gaan we verkopen.”
“De komende maanden verruimen we ons blikveld ook internationaal. De kans is groot dat wij de Nederlandse agent worden van een internationale webportal met cultuurproducten. Door hun agent te worden kunnen we deze portal ook in Nederland op de markt zetten en onze concurrentiepositie versterken.”
“Verder organiseren we regelmatig bijeenkomsten of treden we op bij congressen of workshops. Zoals een inspiratie-avond voor het Platform voor Marketing en Communicatie in de Cultuursector over retail en cultuur. 70 bezoekers hebben geboeid geluisterd naar twee cultureel ondernemers en de ‘visual merchandisers’ van het Van Gogh museum. Hier leer je heel veel van en je bouwt nieuwe relaties op. Blik verruimen in optima forma!”
Tot slot: welke tip geef je als VIP-ondernemer graag mee aan andere ondernemers?
“Ik ben al weer een jaar bezig. Het gaat zo snel. Je denkt continu dat je niet opschiet, maar als ik nu aan anderen vertel wat we bereikt hebben, zijn ze altijd onder de indruk. En ik eigenlijk ook, want er staat nu toch een echt bedrijf met een goed product, de eerste klanten en de kans op internationale groei. Mijn tip: blijf focussen op je doel. Voorkom dat je verzeilt raakt in het ‘ook nog even gauw doen van de klusjes’.”